1.
우리는 동남아에 대해서 많이 모를 것이다. 나도 역시 동남아에 대해서는 잘 모른다. 그래 선택한 우리가 몰랐던 동남아 이야기. 우선, 동남아에는 어떤 국가들이 있는가?
베트남 / 말레이시아 / 싱가폴 / 필리핀 / 인도네시아 / 미얀마 / 태국 / 캄보디아 / 라오스 / 브루나이 / 동티모르
어쩌면, 동남아는 이미 우리에게 많이 익숙해져 있는 나라인 듯 하다. TV에서 드라마에서 영화의 어딘가에서는 꼭 한번씩 나온 듯 하다. 이렇게 익숙함에도 우리, 그리고 나는 동남아에 대해서 모른다. 왜지?
그건 그만큼 동남아시아에 대해서 배우지 않았기 때문이 아닐까.
2.
인도의 힌두교와 불교문명은 천년에 걸쳐 동남아에 흘러들어왔고 바다의 교역로를 따라 이슬람 문명이 들어왔다. 유럽인들은 무력으로 밀고 들어와 식민지를 건설하였고 수많은 중국인들은 아예 둥지를 틀고 동남아시아의 일부가 되었다. - p.23
이렇게 보면 동남아시아는 꽤나 고생한 나라들이고, 고생하고 있는 나라들이다. 지리적 요충지로 분류된 동남아시아 지역을 노리는 강대국들이 많으니. 지금도 여전히 동남아시아는 지리적 요충지로서 역할을 하고 있으며, 그를 바탕으로 동남아시아는 분명 많은 발전을 하고 있을 것이다.
3.
말레이반도는 대륙에 이어져 있지만 해양으로 길게 목을 빼고 있는 오리의 모양을 하고 있다. 마치 동남아의 대륙직=역과 도서지역을 이으려는 교량과 같아보인다. 그래서 말레이반도는 반대륙, 반도서의 특징을 보인다. 하지만 대륙보다는 도서지역과 역사적, 문명적 운명을 공유하기 때문에 도서지역으로 분류된다. - p.43
이처럼 이 책에서는 동남아시에 대한 개괄적인 설명이 나온다. 아쉬운 점이 있다면, 역사적, 문명적 운명이 어떤 것인지에 대한 구체적인 설명이 부족하다는 것이다.
4.
어찌되었든, 이 책은 내가 몰랐던 동남아시아에 대해서 많이 알게 되는 계기가 되었다. 동남아시아는 지역적 특성상, 이주민들이 많이 들어갔고, 그래서 동남아시아는 다양한 민족이 살고 있다는 사실을 처음 알게 되었다. 내가 몰랐던 사실은, 동남아시아는 우리나라처럼 뿌리 깊은 민족이 살고 있었을 것이라는 지레짐작이 틀렸다는 사실이다.
동남아시아의 역사를 알고, 동남아시이의 삶을 보다 보면, 아마도 그 어딘가에는 우리와 닮은 구석도 있을 것이다. 분명, 지리적 요건이 우리와 비슷하기 때문이다. 3면이 바다이고, 강대국들의 틈에 끼여서 여기저기서 치인다는 사실. 그러면서도, 많이 다르다. 우리처럼 뿌리깊은 한 민족이 아니라는 사실. 그래서, 동남아시아는 지금도 발전 중이라는 사실.
세상의 모든 사람은 같다. 모두 사람이다. 사람이기에 고통을 느끼고, 아픔도 느끼고, 슬픔을 느끼고, 기쁨도 함께 공유한다. 동남아시아 국가의 사람도, 우리나라도, 중국도, 미국도, 여기서 예외일 수는 없다. 동남아시아를 통해서 나는 세계의 사람에게 나아가는 길을 발견한다. 지리적 요충지, 전략적 요충지인 그곳에서 발견할 수 있는 희망. 세상을 보다 넓게 사는 지헤가 될 것이다.
- 예스24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 밥북에서 도서를 증정받아 작성하였습니다. -