재밌어서 밤새 읽는 한국사 이야기 시리즈는 총 6권으로 선사시대부터 대한민국의 현재까지를 다루는 한국사 시리즈 도서이다. 그중 다섯 번째 시리즈인 이 책은 조선의 근대화와 열강의 침입을 다루고 있다. 내가 생각하기에 이 시기는 한국사 프로그램에서 가장 많이 다루는 시기가 아닐까 생각이 든다. 내 생각에는 힘들고 아팠던 시기인 만큼이나 배울 점이 많은 시기이기에 한국사 프로그램에서도 많이 다뤘다고 생각한다. 원래 실패에서 배우는 교훈이 더 사무치기 마련이니까.
책은 한국사와 세계사를 한눈에 볼 수 있는 연표로 시작한다. 그리고 그 시대 가장 핵심적인 사건을 얘기하고 그렇게 될 수 밖에 없었던 배경을 설명해준다. 그리고 모든 챕터가 끝나면 그 시기에 세계사를 동시에 설명해주는데 이 점이 나는 특히나 맘에 들었다. 사실 대부분은 한국사와 세계사를 떼어놓고 공부하는 경우가 많기 때문에, 같은 시기에 무슨 일이 일어났는 지에 대해 잘 모르는 경우가 많다. 근데 이 책은 한 챕터가 끝나면 그 당시 세계사에 대해 얘기해주기 때문에 서로 연관을 지어 배울 수 있게 해준다.
나는 개인적으로 이 책을 나같은 사람들에게 추천하고 싶다. 나는 무언가를 외울 때 이해없이 무턱대고 외우는 것을 못한다. 그래서 사회탐구 과목보다는 이해를 기반으로 한 과학탐구를 더 좋아했던 기억이 있다. 하지만 사회에 나오고 독서를 할 때, 오히려 철학과 심리, 한국사, 세계사 등 너무 재미있는 것이 많아 처음에는 당황했다. 내가 그동안 내 취향에 대해 잘못 알고 있었던걸까. 근데 그게 아니었다. 나는 사회탐구 과목들을 싫어한 것이 아니고 교육방식과 맞지 않았던 것이었다. ‘무턱대고 외워야 해!’하는 식의 교육이 내게 맞지 않아서 그 내용들도 좋아하지 않는다고 오해했었다.
나는 분명 여전한 몇몇의 그러한 교육방식과 맞지 않는, 나같은 학생이 있을 것이라고 생각한다. 그런 학생들에게 나는 이 책을 꼭 추천하고 싶다. 이 책은 어떤 일이 일어나기 전의 배경 설명을 충분히 해준다. 그래서 복잡한 역사의 순서를 그저 달달 외우는 것이 아니라, ‘이런 배경 때문에 이런 일이 생길 수 밖에 없었겠구나.’하며 이해하고 그로 인해 쉽게 외울 수 있다. 그저 순서를 외우려고 사건의 앞 단어만 따서 달달 외우는 암기가 아니라, 이해를 기반으로 한 암기이기 때문에 훨씬 기억에도 오래 남을 것이다. 내가 학교를 다닐 때, 이 책을 만났다면 얼마나 좋았을까 하는 생각이 든다. 그랬다면 나도 한국사를 재미없는 암기 과목이라는 생각을 하지 않았을텐데 ^^
또한 역사를 공부하고 싶은데 엄두가 나지 않는 사람들에게도 적극 추천하는 책이다. 모쪼록 많은 사람들이 읽어 역사를 통해 많은 것들을 배우는 기회가 되었으면 좋겠다. 그리고 글 서술 방식이 뒷 내용이 궁금해지게 쓰였기 때문에 재밌어서 정말 밤새 1~6권까지 읽을지도 모르니 주의하길 바란다. ^^
해당 글은 'YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다'