세계는 근대화 이후 급격하게 가까워지는 상황이 되었다. 각국이 서로 밀접한 관계를 맺으면서 서로 이익을 나누는 관계가 되어 갔다. 어떤 나라도 독자적으로 살아갈 수 있는 그런 환경이 되지 못했다. 무심코 던지는 돌에 연못에 있는 개구리가 맞아 죽는다고. 지구에서 행해지는 많은 일들이 세계인들에게 영향을 주는 관계가 되었다. 즉 지구촌이라는 말은 이미 보편화된 말이 되었다. 이런 상황에서 한 국가의 아전인수 격인 생각이나 고립적인 사고방식은 시대에 뒤떨어진 낡은 생각이 되고, 결국 자국을 파멸로 이끌어 가는 상황을 만들었다.
이런 시대적 상황에서 경제나 정치, 환경적인 측면 등 모든 면에서 타국과의 관계를 생각하지 않을 수 없다. 각 나라는 자신들이 무조건 희생하는 상황을 원하지 않는다. 하지만 세계와 격리되고 고립되면 그런 상황을 모면할 수 없게 된다. 이런 상황에서 가장 중요한 것이 외교라는 것이다. 외교는 다른 나라와 관계에서 서로의 이해득실을 따지면서 서로 협력을 해나가는 일을 말한다. 국가가 제대로 서기 위해서는 타국의 상황을 면밀히 살피고, 세계의 환경을 잘 이해하면서 자신들의 정책을 펴나가야 한다. 거기에 타국과의 관계가 존재한다.
국가가 잘 되기 위해서는 가진 자원들을 잘 활용해야 한다. 즉 발전을 위해서는 개발을 해야 한다는 말이 될 것이다. 이 개발은 대내적인 상황에서 처리할 수 있는 것도 있고 대외적인 것과 관련을 맺어서 행해지는 것도 있다. 이 책에서 다루는 문제는 개별적인 개발의 문제가 아니라 지구적인 관점에서 신경을 써야 하는 개발이다. 즉 연료, 산림, 물, 땅, 바다 등 세계가 공유할 수 있고, 서로 영향을 끼칠 수 있는 요소의 개발에 초점을 맞추어 서로 협력하면서 파트너십을 가져야 한다는 이야기가 된다. 이 책에서는 이를 학문적으로 살펴보고 있는 글들을 싣고 있다.
파트너십이라고 하면 어느 쪽의 이익을 우선적으로 하지 않는다. 서로가 충분히 납득할 수 있는 조건이 구비되어야 하는 것이라 할 수 있다. 개발을 함에 있어 선진국과 후진국 사이에는 많은 차이가 있을 수 있다. 선진국은 환경을 가장 소중하게 여길 것이고, 후진국은 잘 살기 위한 조건을 구비하는 것을 소중하게 생각할 것이다. 서로간의 갭이 크다. 이런 문제를 어떻게 해결할 것인가 하는 것이 파트너십으로 명명된 관계가 아닐까 한다. 이 책에서는 그런 문제를 집중적으로 다루고 있다.
경희대 SSK 연구단에서 다룬 국제개발협력과 파트너십 연구가 토대가 되고 있다. 이는 복합적이고 다양한 개발, 협력의 문제를 다루고 있다. 그리고 국제개발협력을 위한 행위자 간의 파트너십 구축이 국가 간의 협력을 넘어 인간의 이성적 가치 실현을 둘러싼 상호작용과 규범의 집적체라고 볼 수도 있다. 이런 다층적이고 복합적인 문제가 개발과 협력 안에 내재하고 있다. 이를 건강하게 다가가는 방법이 파트너십이라고 보고 있고, 이들의 관계를 제대로 궁구하며 바라보는 실증적 연구가 필요하다는 관점에서 다루고 있는 책이다. 지속발전가능성에 맞춰 다양한 방법과 해결방안을 생각해 보고 있는 내용을 다루고 있다.
책은 3단계로 크게 구분된다. 국제개발협력과 파트너십의 이론적인 접근을 먼저 다루고 있다. 여기에서는 국제사회의 주요 이슈와 국제개발협력의 특징을 시기별로 구분해 핵심을 보여준다. 그리고 그 한계까지를 살펴보고 있다. 다음은 국제개발 협력 이행을 위한 다양한 협력 방식을 언급한다. 여기에선 다자주의, 남남협력 등의 문제를 다룬다. 마지막으로 국제개발협력의 핵심 행위자들 간의 파트너십 구축 논의를 위해 행위자들 간의 파트너십과 이행과정에 초점을 맞추고 있다. 민간기업, 민간분야의 역할이 확대됨에 따라 이에 대한 파트너십의 구체적인 프로그램을 살펴보는 시간을 만들고 있다.
세계는 독불장군으로 살아갈 수가 없다. 이제는 서로 협력을 하고 서로 도움이 되는 관계를 만들어 가야 한다. 그런 문제들은 협력을 통해 가능하다. 세계는 나라들도 많지만 서로 자신들의 이익을 탐하는 집단들이 너무나 많다. 잘 살아가기 위해서는 개발을 해야 하고 모든 개발에 관계가 되는 집단과는 서로 이익이 될 수 있는 협조가 이루어져야 한다. 그렇게 되었을 때 개발이 순조롭게 이루어질 수가 있을 것이다. 이 책은 개발이 순조롭게 이루어지면서 인간들의 삶을 어떻게 더 낫게 이끌어갈 수 있을까 하는 문제에 맞닿아 있다. 개발과 파트너십은 그런 면에서 소중한 이슈라 하지 않을 수 없다.
지구의 일원으로 차원 높은 인간관계가 형성되고 가치 있는 삶을 이끌어낼 수 있는데 기여할 수 있는 것이 이 파트너십이라고 생각이 된다. 다양하고 복잡한 인간관계와 그들의 나은 삶의 조건을 만드는 개발을 위해 고민과 실천방안과 실천해본 여러 가지 내용 등, 다양한 파트너십이 이야기 되고 있다. 독자들도 나름의 문제에 대해 직간접적으로 관련되는 문제이리라 생각한다. 이런 문제에 대해 더 관심을 가지고 세계가 더욱 나은 방향으로 살아갈 수 있는 환경을 만드는데 마음을 모으는 것이 필요하지 않을까 한다.
책을 읽으면서 개발의 필요성은 당연한 것으로 놓고 볼 수밖에 없을 듯하다. 보다 나은 삶을 위해서 개인과 집단이 개발을 가장 우선적으로 생각할 것이라고 누구나 생각할 것이다. 그런데 그 개발이 인간들에게 상충되는 결과를 가져올 수 있다. 그런 문제를 의논과 타협, 공동의 이익 등을 고려하는 파트너십을 가진다는 것은 필수적인 문제가 될 것이다. 이 책을 통해 이런 문제들을 생각해볼 수 있는 기회를 가짐에 감사하다. 우리가 살고 있는 지구, 보다 나은 삶의 환경을 만들기 위해 이런 책이 필요하지 않을까 생각해 본다.