어머니의 죽음 이후로 죽음에 대한 관심을 가지고 있다.
어머니는 암 투병 후 호스피스 병원에서 죽음을 맞았다. 돌아가시기 전에 집에 가고 싶다는 말씀을
하셨는데 들어드리지 못한 것이 아쉬움으로 남아 있고 솔직하게 죽음에 대한 이야기를 나누지 못한 것이
후회가 된다.
모든 생명체는 죽음을 맞이한다. 그럼에도 죽음에 대한 이야기를 하는 것은 터부시되고 있다. 죽음을 앞둔
말기암 환자에 대해 행해지는 연명 의료는 환자 자신의 결정에 따라 진행되어야 함에도 가족들은 환자가
의견을 제시하지 못하는 상황에서 연명의료 여부를 결정하기도 한다.
이러한 죽음과 관련한 이야기를 이 책은 전하고 있다. 피부과 전문의로서 죽음에 대한 이야기가 쉽게
이해할 수 있게 전하고 있다. 특히, 죽음에 이루는 과정을 다룬 "당신은 이렇게 죽을 것이다" 부분은
죽음의 과정에 관심을 갖고 있는 독자의 궁금증을 해소할 수 있었다.
[ 당신은 이렇게 죽을 것이다. ]
P.38 암 환자의 공통적인 신체 변화 중 하나가 원인 모를 체중 감소입니다.
건강 검진 시 최근 체중 감소 여부를 묻는 항목이 있다. 이는 암 환자의 공통적인 사항을 묻는 질문인
것 같다.
P.40 죽음이 가끼워지면 점차 식욕이 사라집니다.
식욕이 사라지는 것과 마찬가지로 갈증도 사라져 물을 마시고 싶다는 욕구가 사라지게 됩니다.
P.41 먹고 마시는 것이 완전히 중단되면 평균적으로 열흘 내에 사망
식음을 전폐하면 죽음이 가까워지는 것이다.
P.42 언어 능력이 사라지고 시력을 잃게 되고 청각과 촉각은 가장 나중에 잃게 됩니다.
죽음이 임박하면 대화를 나눌 수 없지만 청각과 촉각은 살아 있다. 사랑하는 이의 죽음 앞에서 곁에서
지키면서 손을 잡아주고 환자에게 하고 싶은 말을 하는 것은 죽기 전에 할 수 있는 마지막 일일 것이다.
P.45 죽음이 임박한 시점에 이르러서는 가래 끓는 소리가 납니다. 이러한 소리가 들리면 16시간 내에
사망하게 됩니다.
죽음의 신호를 알고 있으면 환자의 마지막을 함께 할 수 있을 것이다.
P.50 죽음 직전에 우리 몸이 원하고 시키는 대로 잠든 채 서서히 굶어가며 죽음을 맞이하는 것이
어쩌면 가장 자연스럽고 고통 없이 죽음을 수용하는, 인간적인 죽음일 수 있을 것 같다.
죽음을 늦추고 싶은 마음은 누구나 같을 수 있지만 죽음의 과정을 거스를 수 없는 상황도 누구에게나
오게될 것이다.
P.61 죽음의 순간이 고통스러울 것이라는 선입견을 떨쳐내고 죽음의 순간이 결코 고통스럽지 않다는
것을 받아들인다면 두려움에서 벗어나는 데 많은 도움이 될 것 입니다.
죽음의 과정이 자연스러운 생의 마지막 여정임을 알고 죽음을 맞이한다면 '생의 마지막을 좀 더 잘
보낼 수 있지 않을까' 생각한다.
P.89 연명 의료 결정법에 따라 모든 환자는 자신의 질병 상태와 예후 및 향후 본인에게 시행될 의료
행위에 대해 분명히 인지하고 스스로 결정할 권리가 있습니다.
연명의료에 대한 결정권은 환자 본인에게 있음을 법적으로도 규정하였다. (2017년 8월부터 시행)
P.90 '말기환자' : 암, 후천성 면역 결핍증, 만성 폐쇄성 호흡기 질환, 만성 간경화
'거부할 수 있는 연명 의료 : 심폐소생술, 혈액 투석, 항암제 투여, 인공호흡기 착용
말기 환자에게만 적용 중인 연명 의료에 대한 결정권이 환자에게 있고 말기환자와 거부할 수 있는
의료 행위는 생명이 다해 갈때 생명의 시간을 연장하는 의료행위를 의미한다.
P.183 웰다잉의 의미 : 존엄사를 포함해 죽음을 앞둔 생의 마지막 순간을 올바르게 정리하고 죽음에
순응하는 일련의 모든 과정을 뜻한다.
웰빙을 중요하게 생각하는 현대 사회에서 이제는 웰다잉도 논의가 이루어지고 있다.
P.188 홈다잉이 실현되기 위해서는 집에서도 치료, 간호, 돌봄을 받을 수 있는 가정 호스피스가 필수적
병원에서 죽음을 맞이하는 것이 대부분이 되기는 했지만 내가 어렸을 때 할아버지도 집에서 저녁식사를
하신 후 새벽에 돌아가셨다. 낯선 병원 침대보다는 살던 집에서 죽음을 맞이하는 것이 좀 더 편안한
죽음이 되지 않을까 생각해본다. 그러나, 지금은 병원에서 의사가 죽음을 확인하는 과정이 필요하기에
홈다잉이 쉽지 않다. 책에서도 언급하였지만 정책적으로 홈다잉이 이루어질 수 있도록 지원이 이루어
졌으면 한다.
P.218 죽음을 누구나 거쳐야 하는 인생의 마지막 과정으로 생각하는 연습이 필요합니다.
삶이란 것은 연습을 할 수 없는 것이다. 항상 생방송일 것이다. 인생의 마지막 과정인 죽음을 연습으로
생각할 수 있을까? 그럼으로써 우리는 현재 삶의 소중함과 경외감을 가질 수 있다.
인생의 마지막은 누구에게나 오게 되지만 누구나 맞이하고 싶지 않는 순간일 수 있을 것이다.
건강하고 행복한 삶이라면 죽기 싫을 것이고 아프고 불행한 삶이라면 죽음을 선택하고 싶기도 할
것이다.
이 책은 죽음을 앞둔 이들과 곁에서 지켜보는 이들에게 죽음에 대한 생각을 나눌 수 있는 좋은 책이
될 것 같다. 웰다잉을 생각하면서 현실의 삶도 더 소중하게 생각하는 계기가 되기를 희망한다.
2022년 1월 1일 장례식장에서 맞이했다. 투병 중에 돌아가신 분의 명복을 빈다.
YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.