"엄마 오늘 좀 늦으니까, 김영모 빵집에서 기다려"
초등학교 시절, 늦둥이인 나를 돌보기 버거웠던 엄마는 이런 말로 하루를 시작하곤 했다.
어린 마음에 엄마에게 섭섭함이 전혀 없었다면 거짓말이었겠지만, '김영모 빵집' 이란
장소는 그런 서운함을 상쇄하고도 남을 만한 곳이었다.
서너평 남짓한 빵집 문을 열면 점원 언니가 나를 위해 롤케이크와 우유를 준비했다.
점원 언니의 배려나 사장님의 미소보다도, 그곳의 진짜 매력은 당시로선 구경하기도 힘들었던
색다른 빵들을 접할 수 있다는 것이었다. 지금 와서야 친숙한 이름인 머핀이나 제노와즈, 팔미에
등등을 김영모 빵집에선 만날 수 있었다.
그냥 식빵도 다른 곳과는 달라서 버터를 아끼지 않아 촉촉한 맛이 일품이었음.... 거짓말 안보태고, 갓 구운걸 사가지고 집에 돌아오면 너무 부드러워 납작해져 있었다. 나는 그 집의 거의 모든 빵 종류를 '섭렵'했고, 특히 치즈케익에 환장했다.
색다른 빵들만 찾는 나에게 사장님은 "어린게 빵 맛을 아네"라고 기특해 하시기도 했다.
잊고 지냈던 김영모 빵집을 다시 떠올리게 된 계기는 대학교 신입생 때였다. 학교에서 '머핀'이라는
이름이 붙은 빵이 내가 알던 납작하고 하얀 빵이 아닌 달달한 컵케이크인 것을 보고 깜짝 놀랐던 것..
나중에서야, 하얗고 담백한 '잉글리시 머핀'이 원조라는 사실을 알고 왠지 모를 뿌듯함마저 들었다.
김영모 빵집은 이제, 강남 엄마들의 입맛까지 사로잡아 타워팰리스에 입성했다.
우연히 찾아가 본 그곳에서, 김영모 아저씨는 나이만 얼굴에 앉은 채 여전히 같은 자리에서
빵을 굽고 계셨다. 매장은 훨씬 화려해졌고, 원산지 표기에는 '프랑스산', '이탈리아산' 등이
붙어 있다. 하지만 한켠에는, 그 옛날 우리를 설레게 했던 소박한 빵들이 남아있어 작은 웃음을
짓게 한다.
김영모 빵집의 성공신화를 보고, 나는 많은 생각이 들었다. 물론 그 자리에 오기까지는 대한민국
최고 명장으로 불릴만한 그의 실력이 기반이 됐을 것이다. 그런데 만약, 그 시절에 지금처럼 X리
바게트, X레주르 같은 프렌차이즈점들이 널려 있었다면 어땠을까?
프렌차이즈를 무조건 나쁘다고는 볼 수 없다. 프렌차이즈를 통해 소비자는 저렴하고, 표준화된
품질의 빵을 살 수 있다. 다만 프렌차이즈에 밀려 실력 있는 빵집들이 문을 닫는다면... 대한민국
국민들은 똑같은 빵만 먹고 산다는 살짝 무서운 시나리오도 가능하다. 세상은 넓고 맛있는게
얼마나 많은데 말이지......
리치몬드 홍대점이 있던 자리에는 흔하디 흔한 카페가 자리잡았다. 맛 뿐만 아니라 우리 주변의
환경까지도 비슷비슷해지는 현실이 안타깝다....