"그늘 속에 감춰진 역사 속에서 소중한 것을 지킨 소년의 위대한 여정 "
마크 설리번의< 진홍빛 하늘 아래 >를 읽고
"모든 위대한 일은 사랑에서 비롯된다."
-소중한 것을 지키기 위해 스파이가 된 한 소년의 경이로운 여정의 드라마-
전쟁의 상흔은 아무리 시간이 지나도 잊혀지지도 않고 다시 원상회복도 되지 않는다. 이미 과거의 뒤안길로 물러난 역사이지만, 아직도 우리는 전쟁으로 인한 아픔으로 고통을 받고 있다. 어쩌면 세계의 역사는 전쟁의 역사라고 할 수 있듯이, 지금의 영토와 국가 건립은 전쟁에 의해서 가능해보인다. 지난 제 1차 세계대전, 2차 세계대전, 각종 내전 등을 통해서 우리는 그 고통을 실감하고 있고, 지금 현재에도 전쟁은 계속되고 있다. 특히 2차 세계대전은 제 1차 세계대전 후 대두된 유럽의 파시즘의 대두와 긴장 고조에 의해 발생했다. 대표적인 파시즘주의자로 독일 아돌프 히틀러를 떠올릴 수 있다. 그 전쟁 속에서 아우슈비츠 강제수용소에서 유대인 학살과 같은 반유대인 탄압과 학살 정책으로 인해 수백만 명의 유대인이 죽음을 당했다.이탈리아 또한 그 전쟁의 소용돌이 속에서 무사할 수 없었다.
이 책 『진홍빛 하늘 아래』는 나치의 이탈리아 점령 당시 소중한 것을 지키기 위해 스파이가 된 열여덟 살 소년의 경이로운 여정을 보여준다. 마치 한 편의 영화와 같은 소설이 실화라는 사실이 더욱 놀랍고 충격적이기까지 하다. 그리고 작가인 마크 설리번이 모임에 나가서 우연히 '피노 렐라'라는 사람에 대한 이야기를 들은 것이 계기가 되어 탄생한 소설이라고 하니 더더욱 놀랍다. 만약 작가가 그 이야기를 듣지 않았다면, 세상 사람들은 '피노 렐라'의 용감한 행동과 경이로운 여정의 드라마를 알지 못했을 것이다. 나 또한 이 책이 아니었더라면 '피노 렐라'에 대해 알지 못했을 것이며, 이탈리아 역사상 암울했던 그 시기와 그 당시 무참히 죽어간 사람들에 대해 생각하는 시간을 가지지 못했을 것이다. 이제서라도 마크 설리번에 의해 그늘 속에 감춰졌던 그 역사가 표면으로 드러나고, 한 용감한 소년의 위대한 여정이 많은 사람들에게 알려져서 다행이라고 생각한다.
밀라노에 사는 평범한 열 일곱 살 피노는 예술과 음악의 도시인 밀라노를 사랑하는 천진난만하고 순수한 소년이다. 그런 평범하고 행복한 그의 일상이 갑자기 시작된 폭격으로 인해 완전히 파괴된다. 하루아침에 행복과 기쁨의 나날이 고통과 비극의 날들로 바뀌며 일상적인 평화와 안전마저 송두리째 빼앗겨버린다. 그리고 그는 폭격을 피해 가족들과 헤어져 알프스 산맥의 학교로 피신한다. 그 곳에서 그는 레 신부를 도와 유대인들을 탈출시키는 임무를 도우면서 의미있는 일을 한다. 유대인들을 데리고 위험천만한 알프스 산맥을 등반하는 것은 목숨을 담보로 할만큼 매우 위험한 일이지만, 자유를 찾은 유대인들에게 감사를 받고 그들의 행복해하는 모습으로 본 피노는 뿌듯함을 느낀다. 특히 임신을 한 유대인 여성이 피노의 도움으로 위험천만한 알프스 산맥을 무사히 넘어 피노에게 감사를 표하는 장면은 너무 가슴 뭉클하고 감동적이었다.
"앞으로 네게 큰 축복이 있기를. 하늘을 하는 방법을 알려줘서 고마워. 청년. 살아 있는 동안 결코 잊지 않을 거야."
-p. 187
피노의 여정은 단순히 여기에서 끝나지 않는다. 피노를 위한 더 큰 원대한 계획이 준비가 되어 있었던 것이다. 피노가 열 여덟 살이 되자, 강제로 독일군에 입대하게 되고, 그의 뛰어난 언어 능력과 운전 실력으로 그는 독일 나치 장교의 운전병으로 발탁이 된다. 여기에서 그의 위대한 여정과 뛰어난 업적은 시작이 된다. 왜냐하면 그 나치 장교는 히틀러의 최측근이자 강력한 영향력과 권력을 지닌 레이어스 장군이었기 때문이었다. 그는 단순한 운전병이 아닌 암호명 '관찰자'라는 이름 아래, 스파이가 되어 나치의 일거수 일투족을 지켜보며 정보를 빼내게 된다. 그 당시 자신이 처한 입장에서 조금이나마 저항세력과 연합군에 힘이 되고자 그는 첩자가 된다. 첩자라는 신분을 숨기고 비밀 임무를 수행해야했기에 가족들로부터 오해와 미움을 받고 친구와 절연까지 하게 된다. 그리고 레이어스 장군을 따라다니면서 나치의 만행과 잔인한 학살을 보면서 참을 수 없는 분노를 느낀다. 하지만, 더 큰 대의를 위해, 가슴 속에 날카로운 칼을 숨기고서 그 모진 굴욕, 울분과 분노를 이기내려 한다.
다행히 그에겐 평생의 연인인 안나가 있었고, 그녀와의 사랑이 이 모든 시련과 고통을 견디게 하는 힘이 되어 주었다. 너무나 사랑했기에, 너무나 함께 하고 싶었기에 그 간절했던 사랑은 짧게 비극적으로 끝나버린 것일까. 전쟁으로 인한 무참한 학살과 살육도 가슴 아팠지만, 안나와의 비극적인 사랑이 더 마음을 아프게 했다. 그 사랑만큼은 이루어졌으면 하는 바램이었지만, 전쟁은 그 소박하고 진심한 사랑마저도 빼앗아가버린다.
전쟁이 끝나면 이제 불행 끝, 행복 시작인 줄 알았다. 이제 힘들고 고단한 피노도 행복한 일상을 살 줄 알았지만, 전쟁은 끝났지만, 여전히 전쟁으로 인한 상처는 남았다. 많은 사람들이 전쟁이 끝난 후에도 헛되이 아무 죄없이 죽어야만 했다. 제 2차 세계대전 후 나치 전범 재판에서 알 수 있듯이, 정작 나치 전범들은 처형당하지 않았다. 특히 나치 장교였던 레이어스 장군은 영웅으로 추앙받고 여생을 즐기며 살다가 죽었다. 그가 연합군을 도왔고 전쟁 종식에 도움을 주었다고 하는데, 나는 피노처럼 그의 결백을 믿을 수가 없었다. 가장 처벌받아야 할 사람은 죄없는 안나와 돌리가 아닌 그 온갖 만행을 저지르고 그의 사리사욕을 채운 그 레이어스 장군이 아니었을까. 하지만 역사는 그를 제대로 심판하지 않았고, 실제 그에 대한 기록도 남아 있지도 않는다고 한다.
정말 누가 죄인인가 하고 묻고 싶다. 그 전쟁으로 인해 너무나 많은 사람들이 죽었는데, 정작 그 죽음에 대해 책임지는 사람이 없다. 또한 전쟁이 끝난 뒤 사람들은 끔찍했던 전쟁의 기억을 머릿 속에서 지우고자 했고 이미 엄청나게 많은 자료가 불태워져 사라졌기에 제 2차 세계대전 상황 속 이탈리아는 잊힌 전선'이라 불리워졌다. 그렇게 그늘 속에 숨겨져서 묻혀버릴 역사가 70년 만에 다시 세상 밖으로 나왔다. 우연히 듣게 된 한 소년의 영웅적인 숨겨진 이야기가 10년에 가까운 조사와 작가의 노력 끝에 드디어 빛을 보게 되었고 이 책 『진홍빛 하늘 아래』 으로 탄생하게 되었다.
이제 우리는 안다. 이 전쟁이 끝이 아니었음을, 아직도 우리는 전쟁 중임을 말이다. 아흔 살이 되어가는 피노 렐라가 한 청년에게 하는 말이 현대를 살아가는 우리를 돌아보며 우리 삶을 반성하게 하게 한다.
"젊은 친구, 알다시피 내년이면 나는 아흔 살이고 나에게 삶은 여전히 끊임없는 놀라움으로 가득 차 있다네. 우리는 다음에 무슨 일이 일어날지, 무엇을 보게 될지, 어떤 중요한 사람이 우리 삶에 나타날지, 어떤 소중한 사람을 잃게 될지 절대 알 수 없어. 삶은 변화, 지속적인 변화야. 그 변화 속에서 희극을 발견할 만큼 운이 좋지 않다면, 그 변화는 거의 항상 드라마나 비극이지. 하지만 그 모든 일을 겪고 나서도, 하늘이 진홍빛으로 변하고 금방이라도 비를 뿌릴 것 같을 때에도 나는 여전히 믿는다네. 우리가 운 좋게도 계속 살아가게 된다면, 아무리 완벽하지 않더라도 매일, 매 순간에 일어나는 기적에 감사해야 해. 그리고 우리는 신과 우주와 더 나은 내일을 믿어야 해. 그 믿음이 항상 보답받지는 못할지라도."
-p. 654
피노 렐라의 말을 되새기며 노을 진 저녁 하늘을 쳐다보았다. 피노의 말처럼 그 아름다운 진홍빛 하늘 뒤에 어떤 일이 우리를 기다리고 있을지 모를 일이다. 그렇기에 우리는 매일 매 순간을 열심히 살아야 하는 것이다. 그것이 이 책에서 피노가 그의 삶의 여정을 통해 우리에게 알려주는 인생의 값진 교훈인 것이다.
“마치 기분 나쁜 제비뽑기처럼
내일 누가 살아 있을지 아무도 알 수 없었다.”
