인간은 나약하고 힘이 없다는 걸 수확자 시리즈를 읽으면서 새삼 느끼게 됩니다. 1권 수확자에서는 수확자의 등장으로 사람의 목숨을 수확하는 것에 대해 놀라움을 금할 수 없었습니다. 우리 인간을 슈퍼컴퓨터가 통제하는 세상에 죽음이 사라진 완벽한 미래, 컴퓨터의 통제를 받지 않는 건 인구 조절을 위해 생명을 끝낼 임무를 맡은 수확자들의 활약상을 뛰어넘은 2권 선더헤드는 한층 더 진화된 모습과 수확자들의 조직, 수확령 내 다른 가치를 따르는 두집단의 대립이 인상적이었습니다.
유토피아라는 신기루의 몰락은 생명을 거둘 자격을 가진 이들이 치열한 신념의 대결을 펼치는데 어쩌면 이런 소설이 나온 이유는 인간이 자처한 일일지도 모릅니다. 지구는 최대1백억 명분의 지속능력을 지녔지만 포화 상태가 시작되고 굶주림과 고통, 완전한 사회 붕괴가 일어난 선더헤드는 그 가혹한 현실을 바꿨다고 장담합니다. 의미 있는 죽음이란 무엇인가? 생명을 끝낼 권리는 누구에게 있어야 하는가? 수확자들은 저마다의 신념을 갖고 살아 있는 사신(死神)이 되어 죽음의 낫을 휘두릅니다. 수확자 루시퍼는 선더헤드가 그런 기대를 품은 인간 중 하나입니다. 루시퍼는 선더헤드에서 새롭게 등장하는 독특한 인물이로 그는 수확령에 의해 정식으로 선택받지는 않았지만, 편법을 사용해 선더헤드에게는 수확자로 인정받는 기묘한 위치에 있습니다. 루시퍼는 강력한 육체와 뛰어난 살인 기술을 지녔으며, 수확자에게 금지된 검은색 로브를 입고, 아무도 모르는 곳에서 은신하고 있는 수확자로 루시퍼의 활약상이 인상적이었고 시트라와는 어떤 관계인지 궁금증을 유발합니다.
이 모든 과정은 인간 정부가 지구상에서 사라져야만 했다는 단순한 사실을 납득 시키기 위함이다. 그게 독재 정부건 군주 정부건 아니면 국민의, 국민을 위한, 국민에 의한 국민의 정부건 상관없이 모두. ---p.477 - 선더헤드
이제 종소리 한권만을 남겨둔 수확자 시리즈는 스토리의 구성도 알차고 재미있지만 이야기 중간 중간에 나오는 수확자들의 일기 속에 수확자들의 고뇌와 번민일랄까 왠지 인간다움이 느껴 지기도 했습니다. 부패한 자들을 소명하기 위해 선더헤드는 본인의 역할에 충실할 것입니다. 인류의 끊이지 않는 어리석은 행동에 더 이상 용납할 수 없는 지경에 이른 현재가 안타깝습니다. 생존을 위해 한모금의 물을 찾아 헤맷던 재난소설『드라이』의 감동을 고스란히 느낄 수 있는 닐 셔스터먼만의 강렬한 캐릭터와 시의 적절한 주제에 도처에 놓인 윤리적 선택의 기로까지 손에 땀을 쥐게 하는 생존 상황 마지막 『종소리』로 이어가겠습니다.
