다음은 양구여자고등학교 정운복 선생님이
2013년 5월 23일에 제게 보내준 글월입니다.
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안녕하세요?
우리가 무심코 사용하는 말에도 나름 의미가 들어 있는 경우가 많습니다.
대부분의 병렬관계나 대립관계의 단어들은 중요하게 생각하는 말을
앞쪽에 배치한다는 사실이지요.
우리나라와 미국을 이야기 할 때
한미(韓美)라고 하지 미한이라고는 하지 않습니다.
마찬가지로 남북(南北)도 북남이라고 하지 않으며
남녀(男女)는 여남이라고 표현하지 않고
노소(老少)를 소노라고 하지 않습니다.
같은 맥락으로 사활(死活)을 건다고 할 때는 활사로 쓰지 않습니다.
앞에 놓여 있는 말에 더 가치를 부여하는 것이지요.
생사고락(生死苦樂)을 이야기 할 때는 살아가는 것에 방점을 둔 것이고
사생결단(死生決斷)을 이야기 할 때는
죽기 살기니 죽는 것에 초점이 맞추어져 있는 것입니다.
일에도 선후가 있습니다.
공극이란 말은 입자와 입자 사이의 틈을 말합니다.
자갈과 좁쌀과 모래가 일정량 있을 때
모래부터 채우면 공극을 메울 방법이 없습니다.
하지만 큰 것부터 넣고 작은 것을 넣고 흔들면
공극이 메워져 빈틈을 메울 수 있습니다.
일을 하는데 있어서도 무작정 열심히 하는 것보다
일의 선후를 따져 하는 것이 무엇보다도 중요합니다.
명심보감은 계선(繼善)편으로 시작합니다.
선(착함)을 이어간다고 하는 것은 맹자의 성선설을 전제로
선하게 사는 것에 큰 주제가 맞추어져 있음을 알 수 있습니다.
논어는 학이(學而)편으로 시작하지요.
이는 인의예지 속에서 인간관계를 깨우치는 것을 목적으로 하기 때문입니다.
우리가 하루를 살아가면서 생각하고 행동하는 첫 번째의 가치가
어떤 것인지를 헤아려볼 필요가 있습니다.