동자꽃

제주도를 제외한 전국의 높은 산에 비교적 흔하게 자라는 여러해살이풀이다. 세계적으로는 중국 동북부, 러시아 동북부 등지에 분포한다. 줄기는 곧추서며, 높이 40-120cm, 마디가 뚜렷하다. 잎은 마주나며, 긴 난형, 끝이 뾰족하고, 가장자리는 밋밋하다. 잎 양면과 가장자리에 털이 있다. 잎자루는 없다. 꽃은 6-8월에 줄기 끝과 잎겨드랑이에서 난 짧은 꽃자루에 한 개씩 피어 전체가 취산꽃차례를 이루며, 주황색이다. 꽃받침은 긴 곤봉 모양, 끝이 5갈래다. 꽃잎은 5장, 납작하게 벌어지며, 끝이 오목하게 들어가고, 양쪽 아래에 돌기가 있다. 꽃잎 안쪽에 작은 비늘조각이 10개 있다. 수술은 10개, 암술대는 5개다. 열매는 삭과다. 관상용으로 키운다.

꽃잎의 끝이 2갈래로 갈라지는 특징으로 털동자꽃(L. fulgens Fisch.)과 유사하다. 북부지방에 분포하는 털동자꽃은 전체에 길고 연한 털이 많으며, 꽃잎이 더욱 진한 색이고, 꽃잎 끝이 조금 더 깊게 갈라지므로 다르다. 관상용으로 정원에 심는다. 동자꽃속의 다른 종들과 교배를 통해 원예종을 개발하고 있다.