JTBC TV 교양 프로그램 <차이나는 클라스> 즐겨 보시는 분들 많을 것 같아요. TV를 그렇게 자주 시청할 시간이 없지만 채널을 넘기다가 차이나는 클라스를 우연히 보게 되면, 채널 넘기기를 멈추고 은근 강의에 빠져들게 되더라고요. 어려운 교양 지식도 TV라는 대중문화 채널 특성에 맞게 쉽고 재미있게 풀어가니까 참 좋았던 것 같아요.

그런데 <차이나는 클라스>를 책으로도 만나볼 수 있다는 것 아시나요? 벌써 여러 권의 책이 나온 것으로 아는데요, 이번에는 인문학 편이에요. 시대가 급변하고 어떻게 살아야 할까 정답을 찾기가 어려워질수록 사람들은 인문학에서 삶의 실존을 캐묻고 해답을 구하고자 하지요. 무수히 변하는 것들 사이에서 변하지 않는 가치를 찾으려는 의지가 사람들을 인문학으로 이끄는 것 같습니다.

차이나는 클라스 인문학 편은 고전, 철학, 예술 등 교양인문학을 대중의 눈높이에 맞게 풀어낸 책입니다. 크게 PART 1 - 지속 가능한 문명을 만든 지식과 PART 2 - 삶의 지혜를 일깨우는 예술과 문학 편으로 나뉘어져 있어요. 아리스토텔레스, 중세의 빛과 그림자, 지리 인문학을 다룬 PART 1도 의미가 있었지만, 아무래도 저는 문학 전공자이자 보니 PART 2 - 예술과 문학 편에 더 빠져서 읽게 되더라고요.

특히 박상진 교수님의 강의 <별을 따라서 단테와 떠나는 여행, 신곡>과 오순희 교수님의 <열심히 살까, 말까, 괴테에게 묻다>를 가장 인상깊게 읽었어요. 사실 단테의 신곡이나 괴테의 파우스트를 말로만 들었지 실제로 읽어 본 사람은 드물 거예요. 저 또한 문학에 관심이 많음에도 방대한 분량과 난해함에 엄두가 안났던 게 사실이고요.

그런데 차이나는 클라스 인문학 편을 통해 단테의 신곡, 괴테의 파우스트 내용을 수박 겉핡기로나마 파악하게 되고, 그 속에 담긴 의미와 재미있는 에피소드들을 알게 되니까 '고전을 읽어보고 싶다,' '더 알고 싶다'는 지적인 욕구가 솟아오르더라고요.

특히, 파우스트는 실존 인물을 모티브로 괴테가 60여년 동안 쓴 작품이라니 꼭 읽어보고 싶어졌어요. 지옥과 천국 이야기를 다룬 고전판 신과 함께인 단테의 신곡도 말이죠. 고전을 읽기 전에 왜 읽어야 하는지, 또 그 의미는 무엇인지 알고 싶다면 차이나는 클라스 인문학 편을 먼저 읽어보시길 추천합니다.

리뷰어스 클럽을 통해 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다