유시민 이분을 크게 두가지의 관점에서 볼 수 있을 것 같다. 하나는 지식인 유시민이고, 또 다른 하나는 정치인 유시민이다. 그리고 다시 정치인 유시민은 현실 정치를 한 유시민과 이상을 가지고 있는 유시민이다. 이 책은 앞부분에는 지식인 유시민으로서의 국가에 대한 기본적인 이론을 설명하고 있고, 뒷 부분에 가서는 정치인 유시민이 가지는 국가에 대한 개념과 정치인이 가져야 하는 마음가짐에 대해서 이야기를 한다. 내게는 현실 정치인으로서 유시민이 그렇게 만족스럽지 못하고 마음 아픈 까닭에, 정치인이 가져야 할 소신과 마음 가짐을 읽으면서 아쉽다는 생각이다. 책에서 이렇게 좋은 말을 하지만 실제 실천 부분은 힘든 부분으로 생각되다. 유시민이 왜 그렇게 못하고, 또 이상을 실현시키지 못하고 정치은퇴를 했는냐에 대해서 생각해보고 정치인 유시민이 매우 아쉬울 뿐이다.

 

 국가는 무엇인가? 초기에 등장하는 것이 전제군주제 국가이다. 만인에 의한 만인의 투쟁을 완화시켜 줄 수 있는 그런 형태에서, 폭력적인 속성의 국가는 불가피하게 수용된다. 그것이 무정부 상태 보다는 훨씬 안정된 사회이기 때문이다. 이후 루소,밀 등의 철학자를 거쳐 개인의 자유에 대한 부분이 강조된다. 즉 무력을 동반할 수 있는 국가의 속성이긴 하지만 무시당할 수 없는 개인의 자유 부분이 등장한다. 그리고 국가를 악으로 보고 소멸시켜야 하는 대상으로 보는 마르크스의 국가관까지 설명을 하고 있다. 하지만 현실적으로 국가가 없는 사회는 생각할 수 없으므로 자유주의적 국가관이 현시점에서 국가관이 아닐까 생각해본다.

 

 이 책은 칼 포퍼의 주장을 강조하기 위한 책으로 느껴진다. 현재 신자유주의의 대표 주자인 하이에크를 비판한다. 개량이 길이 막히게 되면 최후의 수단으로 혁명이 일어나게 된다. 그래서 점진적 개혁을 최선의 수단으로 생각하고, 이를 주장한 칼 포퍼가 가장 방법론적으로 최선의 방안을 제안하고 있다. 열린사회와 적들을 한번 읽어 봐야 하겠다는 생각이 들 정도이다.

 

 현실로 돌아와 진보와 보수에 대한 이야기이다. 인간은 기본적으로 보수적이라는 것을 전제로 깔고 이야기를 한다. 그럼 진보는 무엇인가? 여러 주장이 나오고 소개되지만 결국 복지국가가 화두가 아닌가 생각해본다.

 

 현실 정치로 돌아와 진보 진영의 분열에 (사실 한국 정치에서 어디부터 진보라고 해야 할지 너무모호하다.) 대해 연합 정치를 이야기 하는 것 같다. 글쎄 한편으로 정치 공학적으로 고개가 끄떡여지긴 하지만, 왜 유시민이 섞임의 정치를 잘 못하는지는 모르겠다.

 

 이 책은 국가란 무엇인가에 대한 개론서이며(앞부분) 정치인 유시민의 정치관을 보여주는 책이다. 하지만 대선도 끝나고, 진보진영의 통합과 분열이 이미 지나간 시점이고, 저자가 정치계를 은퇴한 이 시점에서는 철 지난 책이 아닌가 생각된다. 나는 순전히 유시민의 팬으로서 이 책을 읽었다고 생각한다.