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우리는 무엇을 위해 살아가고, 무엇을 남기고 떠나야 할까. '나무의 노래' 는 이 질문에 대한 답을 나무와 숲에서 찾는 책이다. 다큐멘터리 감독 진재운은 니카라과에서 백만 그루의 나무를 심는 한 여인을 만난다. 사람들은 그녀를 '공주님'이라 부른다. 과학자이자 예술가였던 그녀는 60대 중반, 넉 달밖에 살 수 없다는 암 선고를 받는다. 그러나 죽음 앞에서 그녀가 선택한 것은 절망이 아니라 나무를 심을 땅을 사는 일이었다. 처음에는 황폐한 땅을 숲으로 바꾸는 감동적인 이야기라고 생각했다. 하지만 책장을 넘길수록 나무와 숲이 들려주는 깊은 인생철학에 빠져들었다. 책에서 감동 깊에 느낀 몇 가지 인생 철학을 정리하면 다음과 같다. "두려움 때문에 우리는 얼마나 많은 아름다움을 놓치고 살아가는가." 어둠이 무서워 숲에 들어가지 않는 사람은 달빛 아래 펼쳐지는 숲의 황홀한 아름다움을 알 수 없다. 이 이야기가 유독 마음에 와닿았다. 우리는 아직 일어나지도 않은 일을 걱정하고, 실패가 두려워 새로운 도전을 망설인다. 그렇게 스스로 만든 울타리 안에서 얼마나 많은 기회와 아름다움을 놓치고 살아왔을까. 어쩌면 삶을 풍요롭게 만드는 것은 두려움이 없는 상태가 아니라, 두려움 너머의 세상을 향해 한 걸음 내딛는 용기가 아닐까 생각해본다. "실패란 없다. 가는 과정일 뿐이다." 그녀는 단돈 44달러를 들고 미국으로 건너갔고, 연구소 설립이 무산되자 건물을 주거공간과 극장으로 바꾸었다. 계획이 틀어졌다고 주저앉거나 지난 선택을 원망하지 않았다. 대신 다른 가능성을 발견하고 새로운 길을 만들었다. 인생이란 처음 계획한 대로 흘러가는 것이 아니라, 예상하지 못한 길에서도 의미를 찾아가는 과정인지 모른다. 나 역시 일이 뜻대로 풀리지 않을 때 후회와 원망에 머물기보다, 그 상황에서 새롭게 열리는 가능성을 바라보는 사람이 되고 싶다. "우리가 제대로 보지 못하는 것은 이미 알고 있다고 생각하기 때문이다." 이 대목은 연구원인 나에게 특별한 깨달음을 주었다. 우리는 사과가 빨갛다고 알고 있지만, 자세히 들여다보면 빛과 각도에 따라 수많은 색이 존재한다. 이미 알고 있다는 관념이 오히려 새로운 발견을 가로막는 것이다. 연구개발도 마찬가지 아닐까. 오랜 경험과 축적된 지식은 소중한 자산이지만, 때로는 익숙한 방식과 고정관념이 창의성을 제한한다. '원래 그런 것', '지금까지 그렇게 해왔던 것'이라는 생각에서 벗어날 때 비로소 새로운 아이디어가 탄생한다. 연구자의 창의성은 얼마나 많이 알고 있느냐보다, 당연하다고 믿었던 것을 얼마나 새롭게 바라볼 수 있느냐에 달려 있는지도 모른다. 앞으로는 정답을 빨리 찾기보다 익숙한 것에 질문을 던지고, 새로운 가능성을 발견하는 연구자가 되고 싶다. 그리고 이 책에서 가장 깊은 울림을 준 철학은 "세상에서 받은 것을 돌려주고 떠나는 삶"이었다. 그녀는 자신이 세상에 진 빚을 갚기 위해 나무를 심는다고 했다. 나무는 자신이 만든 산소를 누가 마시는지 묻지 않는다. 그저 묵묵히 다른 생명에게 내어준다. 돌아보면 나 역시 참 많은 것을 받으며 살아왔다. 부모님의 사랑, 가족의 존재, 누군가에게 배운 지식과 경험, 자연이 베풀어준 수많은 혜택까지. 내가 이룬 것이라 생각했던 많은 것들이 사실은 누군가의 도움 위에 세워져 있었다. 그렇다면 이제는 나도 받은 것을 돌려주며 살아야 하지 않을까. 꼭 거창한 일이 아니어도 좋다. 나무 한 그루를 심고, 후배에게 경험을 나누고, 누군가에게 작은 도움을 주는 일. 그런 실천들이 모여 내 삶의 의미가 될 수 있을 것이다. 그녀는 죽은 뒤 자신의 몸이 흙으로 돌아가 나무를 키우기를 바란다. 이 이야기를 읽으며 나에게도 새로운 꿈이 생겼다. 언젠가 땅을 사서 작은 숲을 가꾸고, 내가 떠난 뒤 나무의 자양분이 되어 그곳의 나무로 기억되고 싶다. 가족들도 자연의 일부가 되어 하나의 우리 가족숲으로 이어진다면 얼마나 아름다울까. 어쩌면 나에게 죽음의 롤모델이 생긴 것인지도 모르겠다. 책을 덮으며 생각한다. 그녀는 나무를 심었지만, 나무는 그녀에게 살아가는 이유와 삶의 지혜를 선물했다. 삶의 가치는 얼마나 높이 올라갔느냐가 아니라, 내가 머물렀던 자리에 무엇을 남겼느냐에 있는지도 모른다. 두려움 너머의 아름다움을 발견하고, 실패 속에서 새로운 길을 찾으며, 익숙한 세상을 낯선 눈으로 바라보는 삶. 그리고 무엇보다 받은 것을 조금이라도 돌려주고 떠나는 삶. 나무처럼 겸손하게, 숲처럼 너그럽게. 그렇게 살아가고 싶다. #나무의노래 #진재운 #독서후기

<쥬얼스타 캐치! 티니핑 숫자 색칠 놀이>는 아이들이 열광하는 인기 애니메이션 캐릭터와 함께 숫자를 자연스럽게 익힐 수 있는 놀이북이예요. 친숙하고 귀여운 티니핑 친구들이 페이지마다 가득 담겨 있어서, 공부를 시작하기도 전에 아이의 눈길을 사로잡고 놀라운 학습 몰입을 이끌어내기에 충분했어요. 단순한 색칠 공부를 넘어 숫자의 순서와 기초 개념을 지루하지 않고 즐겁게 접할 수 있도록 체계적으로 구성되어 있었어요. 아이와 함께 책을 펼치고 지정된 숫자에 맞는 색상을 차근차근 찾아가며 색칠하기 활동을 즐겁게 시작했어요. 처음에는 숫자를 확인하고 알맞은 색을 고르는 과정을 조금 낯설어하기도 했지만, 좋아하는 티니핑을 직접 완성하겠다는 강한 열정 덕분에 스스로 집중해서 숫자를 읽고 칠하는 대견한 모습을 보여주었어요. 매 페이지를 넘길 때마다 숫자에 대한 친숙함이 몰라보게 높아졌고, 한 자리에 차분히 앉아서 집중하는 지속 시간이 눈에 띄게 길어졌어요. 색칠을 하면서 작은 칸들을 꼼꼼하게 채워나가는 과정은 손끝의 소근육을 골고루 발달시키고 섬세한 시지각 및 조작 능력을 기르는 데 큰 도움이 되었어요. 한 페이지의 활동이 끝날 때마다 자신이 완성한 예쁜 티니핑 그림을 보며 아이가 엄청난 성취감과 자신감을 만끽했어요. 엄마가 따로 옆에서 이끌어주지 않아도 스스로 책상에 앉아 다음 장을 펼칠 정도로 몰입도가 높았어요. 좋아하는 캐릭터와 함께 즐거운 미술 놀이처럼 숫자를 익히고 자연스럽게 자기주도적 학습 습관까지 잡을 수 있었어요. 아이들에게 숫자 배움의 즐거움을 선물해 주는 이 놀이북을 추천해요.

손녀 하영이가 가장 좋아하는 친구가 있다. 놀면서 싸우지도 않고, 하영이에게 자전거를 양보해 주는 착한 시온이. 하영이와 시온이가 노는 걸 할머니들이 지켜보며 지난 이야기를 할 때가 있다. “시온이가 어린이집 왔을 때 울보였어요. 아무리 달래도 엄마만 찾고...” “그렇지요? 이젠 울지도 않고 의젓해졌는데, 시온이 엄만 살림도 할 줄 모르고, 애들한테 신경을 안 써요.” 시온이 칭찬을 하면서도, 시온이 할머니는 며느리 흉보는 걸 잊지 않았다. 시온이 엄마는 베트남에서 시집을 왔다. 직장에 다니며 아이 둘을 낳았으니, 살림을 배울 시간이 없었을 텐데. 시어머니가 애들을 돌봐줘도 고맙다는 말도 없고, 인사도 잘 안한다고 불평을 했다. 시온이 할머니 푸념을 듣다 보면 두 사람의 입장이 이해 된다. 시온이 엄마는 베트남 친정 식구를 챙기려고 직장에 나가는데, 할머니는 무뚝뚝하고 인사성 없는 며느리가 마음에 들지 않은 것이다. 박경희 작가님의 신작 ‘오승리, 호찌민에 가다’ 책을 읽고 깜짝 놀랐다. 시온이네 집처럼 베트남 며느리와 한국 시어머니의 갈등이 있고, 주인공 승리는 할머니와 엄마 사이에서 우울한 나날을 보낸다. 승리 할머니는 서울에서 대학까지 다닌 아들이 베트남 여자와 결혼한 게 못 마땅했다. 승리는 할머니와 엄마의 서먹한 관계도 불안하고, 다문화로 놀림 받는 학교도 가기 싫었다. 외톨이 승리가 텔레비전을 보다가 다문화 가정의 갈등을 풀어주는 프로그램을 알게 되었다. 할머니와 엄마의 사이가 좋아지길 바라며, 승리는 방송국에 사연을 보냈다. 편지가 채택되고 할머니, 엄마, 승리는 베트남 외할머니댁을 방문하게 되었다. 덥고, 덜컹거리는 차를 타고 가는 할머니는 불만투성이였다. 외할머니는 빼빼 마르고, 앞니가 빠져 더욱 늙어 보였다. 집도 낡고 방이 따로 구분되지 않는 곳에서 생활했다. 승리는 모든 것이 낯설고 마뜩잖았지만 엄마가 다니던 대학교를 방문하고, 이모들과 외할머니의 따뜻함에 차차 마음이 편해졌다. 가난한 사돈 집에서 툴툴 거리던 할머니도 외할머니의 진심 어린 대접에 마음을 열었다. “어멈이 이렇게 고생한 줄은 몰랐어요. 사돈 어른도 몸이 많이 안 좋아 보여서 마음이 아프고요. 제가 아끼던 반지예요. 이거라도 들여야 조금이라도 편할 것 같아요.” 131쪽 중에서 나는 이 장면에서 울컥했다. 가난한 나라에서 시집왔다고 며느리를 구박 했던 시어머니의 진심이 담긴 한마디. 며느리의 가족을 만나고, 대학교에 가서 며느리가 얼마나 대단한 사람인지 알게 된 것이다. ‘편견은 사람의 진짜 모습을 보지 못하게 하는 나쁜 마음이야.’ 142쪽 중에서 누구나 편견이 있다. 승리는 짝꿍 팽희가 뚱뚱하고 못 생겨서 은근 싫었고 할머니는 며느리가 가난한 나라에서 시집와서 마음에 안 들었다. 그렇다면 내 안에는 편견이 없었을까. 솔직히 고백하자면 나도 다문화 아이 시온이랑 하영이가 친한 게 탐탁지 않았다. 하영이가 시온이랑 놀고 싶다고 할 때, 다른 놀이터에 데려간 적도 있다. 하영이랑 가장 잘 놀아주는 다문화 아이 시온이. 나도 언젠가부터 시온이를 좋아하게 되었다. 놀이터에 갈 때면, 시온이 과자도 함께 챙긴다. ‘오승리, 호찌민에 가다’ 이 책은 아이 스스로 문제를 해결하려 애썼고, 어린이로 인해 어른들이 화해로 나갔다는 게 최고의 장점이다. 아이가 주체가 되는 이야기. 모처럼 건강하고 씩씩한 동화를 읽게 되어 마음이 벅차오른다.

저자: 이운주 그림 : 장인영 출판사: 이노드림랩 출간일 : 2026. 7. 30 이 책은 그림동화책이다. 그림이 작게 액자 형태로 나온게 아닌, 전체 페이지가 그림이다. 글씨가 동화책처럼 작거나 일률적이지 않고 때론 크게 나와 읽기에도 재미있다. 또한 그림이 있기에 아이가 지루해하지 않는 것 같다. 아이는 주인공 펭귄의 뽀글뽀글한 머리 그림을 아이가 특히 재밌어 했다. 글씨를 읽을 줄 아는 아이라면 글자 수가 많지는 않아 혼자서 읽기에도 충분하다. 물론 그렇기에 부모가 읽어주기에도 무리가 없는 책인 것 같다. 이 책은 다른 펭귄들과 다르게 뽀글뽀글한 머리를 가진 주인공 펭뽀의 이야기다. 친구 펭귄들과 다른 모습으로 인해 혼란을 겪는 펭뽀가 자신의 모습을 받아들이기까지의 과정들을 그린다. 의기소침도 하고, 미용실도 가는 등 "뽀글뽀글한 펭귄이어도 괜찮아 튄다는 건 특별한 거야" 라는 외침을 할 수 있는 펭뽀가 된다. 그리고 결국 펭뽀는 "나라고 못할 게 뭐야" 라는 마음을 가지게 된다. 부모 입장에서 아이에게 그림동화책을 사줄 땐 고민이 한 가지 있는 것 같다. 보통 그림동화책은 페이지가 짧기에, 아이가 한 번 읽고서 다음엔 거들떠도 보지 않을까? 하는 걱정이 그 고민이다. 하지만 아이에게 이 책을 읽어주면서 그런 고민은 필요 없는 것 같았다. 아이가 펭뽀를 자주 언급하기도 하고 책을 읽어주라고 자주 가져오기 때문이다. 또 하나의 고민은 부모 입장에서 아이들이 책을 읽으면서 흥미와 호기심으로 그 시간을 온전히 보내는 것도 좋지만 뭔가 느끼고 생각해 볼 수 있는 기회가 되면 좋겠다는 것이다. 그런 측면에서 이 책이 나쁘지 않다. 아이에게 다름이 이상한 것이 아니고 특별한 것이며, 멋질 수 있다는 것을 알게 해 주기 때문이다. 이 책을 아이와 같이 읽으면서 아이가 평소에 어떤 것을 본인이 다른 친구들과 다르다고 생각하고 있는지를 알게 되었다. 그리고 이 책을 통해 그 다름이 이상한 게 아니라는 것을 같이 이야기하게 되었다. 그림책의 장점은 이야기를 읽는 데서 끝나지 않는다는 것이다. 아이와 함께 읽다 보면 서로의 생각을 나눌 수 있고, 평소에는 쉽게 꺼내지 못했던 마음을 자연스럽게 이야기할 수도 있다. 아이와 이야기할 수 있는 좋은 기회가 될 수 있을 것 같다.

한 해의 트렌드를 소개하는 도서 <트렌드 코리아 2027>. 처음 이 책을 알게 되었을 때 생소했었는데 경제 도서를 읽게 되면서 관심을 갖게 되었다. 그 해 마다 어떤 문화가 만들어지고 사라지는가 그리고 사회에서 무엇을 강조하는지 단순히 한 국가의 경제 발전과 문화를 넘어 사람의 소비와 심리를 알 수 있다. AI가 등장 이후 많은 일들이 일어났다. 한 순간이 아니라 서서히 인공지능이 인간사에 자연스럽게 스며들어 이제는 AI 자체가 어색하지 않다. 책은 2026년 대한민국을 소개하고 그 후 2027년 10대 키워드로 설명을 한다. 그 중 AI를 비롯해 사람의 삶이 과거와 확연하게 달라지는 모습과 자신에게 무엇이 필요한지, 특히 많은 정보화 시대 역으로 드러나는 단점 등 생각지 못한 내용을 소개한다. 큰 변화 속에서 편리함이 많아졌지만 그래도 사람을 어느 것과 대조 할 수가 없다. 결국 기술이 발달해도 '인간'이 그 중심이라 점을 저자는 강조한다. 책이 보여준 2027년 키워드는 낯설지가 않는 데 그 중 바이브 워킹은 AI시대가 되면서 AI와 협력이 필요하다. 나 역시 챗지피디를 일상에서 사용하니 앞으로 어떻게 활용할 것인지 아니 같이 움직일 수밖에 없다. 어디서든 필요한 AI라 인간과 분리를 할 수 없다. 또한, 폼팩터 시프트(익숙한 제품 형태가 달라지지만 기능은 동일한 것)를 읽다보니 시장에서 봤던 제품이 떠올랐다. 제품의 편리성만 강조한 것이 아니라 환경 보호에도 신경 쓴 것을 알 수 있다. 언제 이렇게 시장이 바뀌었을까? 살아간다는 것은 무엇인가? 깊이 생각하지 않아도 사람들은 이미 변화하고 있는 흐름을 인식하며 따라가고 있다. 변화는 일어날 수밖에 없다 단지, 그 속에서 어떤 것을 추구하고 선택하고 삶을 결정 할 것인지 그 선택은 오로지 인간의 몫이다. 마지막으로 <트렌드 코리아 2027>을 읽으면서 경제 흐름 뿐만 아니라 시장과 달라진 인간관계 등을 만났고 좀 더 깊이 고찰하는 계기가 되었다.

일흔의 나이에 자신의 삶을 돌아보며 써 내려간 이 책은, 한 사람의 인생에 남은 선택과 상실, 그리고 뒤늦게 발견한 소중함에 관한 기록이다. 저자는 고등학교 시절 정해진 대입의 길에서 벗어나 공무원으로 사회생활을 시작했다. 입시를 치르지 않겠다는 결정은 분명 스스로 내린 것이었지만, 그렇다고 뚜렷한 꿈이나 목표가 있었던 것은 아니었다. 결혼하고 자녀를 낳고 오랜 시간 직장생활을 이어 가는 동안 생활은 비교적 안정적이었지만, 마음 한편에는 늘 지금의 삶에서 벗어나 다른 무언가를 해 보고 싶은 갈망이 자리했다. 그때 문득 깨달았다. 엄마라는 이름은 늘 비껴가는 것이라는 것을, 한 박자 늦거나 빠르다는 것을, 사랑하는 마음과 달리 제때 당도하기 어렵다는 것을.(...) 부모와 자식으로 만난 우리는 어쩜 그렇게 서로 어긋남 속에서, 아쉬워하고 서운해하며 각자의 몫을 살아가고 있는지도 모른다. 107쪽 아이를 키우면서도 퇴근 후 여러 가지를 배우며 새로운 가능성을 찾았지만, 어느 하나를 오래 붙들지는 못했다. 그러다 IMF로 명예퇴직을 하게 되었고, 저자는 이를 단순한 불행으로만 받아들이지 않았다. 오히려 오래 품어 온 바람을 따라 학원을 운영하고 카페 경영에도 도전했다. 다만 충분히 알아보지 않은 채 시작한 일은 사기로 이어졌고, 넉넉했던 경제적 형편은 한순간에 무너졌다. 모든 것을 잃은 경험은 고통스러웠겠지만, 동시에 무엇을 움켜쥐고 살아왔는지 돌아보게 했다. 저자는 비움의 삶에 눈을 돌리며 돈의 가치와 그것을 책임 있게 사용하는 일의 중요성을 새롭게 깨닫는다. 나이가 든다는 것은, 힘을 잃는 일이 아니라 사랑의 방향이 바뀌는 일인지도 모릅니다. 돌봄을 받는 아이였던 내가, 오래도록 나를 사랑해 준 사람들에게 이제는 그 사랑을 돌려드려야 한다는 삶의 순리를 깨닫게 됩니다. 50-51쪽 저자의 성장 배경과 가족 이야기도 인상 깊다. 군인이었던 아버지의 잦은 이사로 어린 시절을 할머니 댁에서 보낸 저자는 시골의 자연과 꽃을 가까이하며 자랐다. 그 기억은 따뜻하게 남아 있지만, 형제들과 함께한 시간이 적었고 어머니와도 친밀한 관계를 쌓지 못했다. 이후 자신이 직장생활을 하며 딸을 키울 때도 충분히 함께하지 못했고, 딸은 대학에 들어간 뒤 교회활동에 몰두하다 결혼하면서 모녀가 각별한 시간을 쌓을 기회는 많지 않았다. 그러나 일흔이 된 저자는 가까움이 반드시 자주 만나고 모든 것을 나누는 모습만을 뜻하지는 않는다고 말한다. 서로의 삶을 존중하고 잘되기를 바라는 마음으로 적당한 거리를 지키는 것 또한 사랑의 한 방식이라는 깨달음이다. 우리가 살아가는 데 필요한 건 물질적 채움보다 마음의 넉넉함과 여유가 아닐까 합니다. 진정한 나를 만나고 내면의 소리에 귀 기울이며 매 순간 감사함으로 살아가는 하루하루는 그 자체로 행복입니다. 265쪽 저자는 읽고 쓰는 과정을 통해 자신이 놓친 것과 소중히 여겨야 할 것을 발견했고, 그 끝에서 가족의 의미를 다시 확인한다. 지나온 시간을 글로 정리하는 일은 후회만을 되짚는 일이 아니라, 경험 속에 묻혀 있던 마음과 가치를 찾아내는 과정일 것이다. 그래서 저자는 독자들에게도 자서전 쓰기를 권한다. 특별한 업적이 있어야만 기록할 가치가 있는 것은 아니다. 평범한 하루와 선택, 상처와 기쁨을 문장으로 남기다 보면 자신도 몰랐던 삶의 의미가 드러날 수 있다. 이 책은 늦었다고 생각하는 순간에도 돌아보고 새롭게 배울 수 있으며, 비워 낸 자리에 비로소 무엇이 소중한지 보일 수 있음을 전한다.