처음 책 제목을 접했을 때는 전쟁의 참혹함에 대해 이야기하는 책이라고 생각했다.

'무기여 잘 있거라'

언뜻 들으면 무기로 서로를 해하는 전쟁이라는 행위에 대해 비판하고 이에 인사를 함으로써 평화와 화합에 대한 이야기를 하지 않을까 하는 추측을 하게 된다.

결론적으로 말하자면 전쟁보다는 개인에 초점을 맞춘 이야기였다.

책의 화자는 1차 세계대전의 구급차 부대장교 프레더릭 헨리이다.

그는 간호사 캐서린 바클리와 만나 사랑에 빠지고, 그 와중에 전쟁으로 인한 여러 위기를 겪는다.

내용의 중심은 오직 헨리이며, 전쟁 중 부상을 당하고 집을 잃는 사람들이 간간히 등장하지만 그들에게 이야기의 중심이 돌아가지는 않는다.

또한, 결말은 다소 호불호가 갈릴 것처럼 보인다.

내 경우에는 다 읽고 나서 사라지지 않는 의문을 갖고 서평 글을 읽은 후에야 '아~ 잃어버린 세대에 대한 이야기구나' 싶었다.

전쟁이 얼마나 참혹하고 잔인한지 알고 있으나, 이 책에서는 그런 것들이 두드러지지는 않는다.

오히려 후반부에 주인공은 그 전쟁을 피해 스위스로 탈출해 캐서린과 즐거운 한때를 보내기도 한다.

결국 '무기여 잘 있거라'는 헨리가 전선을 탈출하며 남기는 인삿말과 같은 거였나 싶기도 하다...

유명한 책은 그 이유가 있겠으나, 내게는 마음을 울릴 만한 책은 아니었다.

내가 잃어버린 세대에 대한 공감이 없어 그럴 수도 있겠다.